[文/观察者网王一]在英国媒体长达6年的舆论追问下，苏格兰环境保护总署（SEPA）近日公开文件称，存放该国核弹头的苏格兰军事基地曾多次发生老化管道破裂事件，导致含放射性物质的废水泄漏。面对这一披露，英国国防部则坚称“从未在任何阶段发生不安全的放射性物质排放”。
英国《卫报》和调查网站“TheFerret”8月9日报道称，苏格兰地方政府环境监管机构SEPA发布文件显示，由于英国皇家海军库尔波特（Coulport）军械库在维护1500条管道网络时存在疏漏，放射性污染水被排放至格拉斯哥附近的洛赫朗湖中。
该军械库号称是英国最安全、戒备最严的军事设施之一，存放着皇家海军4艘战略核潜艇所配备的核弹头。这些核弹头被视为是英国核威慑力的一部分，它们被安装到“三叉戟”导弹上后，由核潜艇载着出海巡逻。
文件披露，皇家海军“未能妥善维护”库尔波特军械库的1500条管道网络，导致“不必要的放射性废物”以低含量的氚的形式排放。事发时，库尔波特基地一半的设备已超过设计时的使用寿命。
英国核潜艇《卫报》
这并非该基地第一次发生泄露事件。《卫报》称，2010年库尔波特的管道就爆裂过一次，2019年又发生了两次管道爆裂事件。2019年8月的一次重大事故中，管道接头失效导致大量积水涌入一处长期用于处理含氚工艺的核武器加工区，废水经敞口排水道直接流入洛赫朗湖。
氚是一种核武器常用的放射性气体，用于提升爆炸威力。虽然SEPA认定当时废水中的放射性水平极低，不会危害人体健康，但该机构明确指出基地在维护和管理资产上存在明显缺陷，“间接导致了不必要的放射性废物产生”。
据《卫报》报道，经过内部调查和SEPA检查后，英国国防部在2020年3月承诺采取23项措施防止类似事件再次发生，并承认缺乏准备造成了“混乱”“管控失效”和“未能传达风险信息”。
然而，2021年又发生了两起泄露事件，其中一起涉及另一处存有放射性物质的区域。这促使SEPA在2022年再次展开检查。该机构当时批评库尔波特基地整改进度缓慢，多数措施延迟落实，反映出“整个海军基地在资产管理方面的缺陷”。
这些事件的细节最初被英国国防部以“国家安全”为由封存。经过《卫报》和“TheFerret”网站记者6年的努力，苏格兰地方政府负责信息自由监管的官员裁定，涉及相关事件的文件威胁到的是“声誉”而非国家安全。最终，大部分文件于今年8月初被公开。
“TheFerret”网站去年年底曾报道称，库尔波特的氚排放量在6年内翻了一番，2018年至2023年放射性物质含量从1770兆贝克勒尔（MBq）增加至4224兆贝克勒尔。
2018年2023年，库尔波特基地的氚排放量“TheFerret”网站
英国智库英美安全信息委员会（BASIC）核武专家戴维·卡伦（DavidCullen）表示，反复发生的污染事件“令人震惊”，而有关部门隐瞒真相的做法“极其恶劣”。
卡伦批评称，英国国防部对库尔波特军械库和附近另一处法斯兰基地投入了近20亿英镑（约合193亿元人民币）进行基础设施升级，但该计划推进十年后，2022年他们仍缺乏成熟的资产管理体系，“这种疏忽的做法在核武器项目中过于频繁发生，是缺乏监督带来的直接后果”。
“TheFerret”网站今年5月报道称，自2023年以来，法斯兰基地也可能已发生了12起放射性物质泄漏事件。英国国防部承认这些事件存在“实际或极高可能”向环境释放放射性物质，但拒绝透露任何细节。
苏格兰绿党联合领导人帕特里克·哈维（PatrickHarvie）认为此类事件“极其令人担忧”，“事故或粗制滥造的维护可能会造成灾难性的后果”，他要求国防部“完全透明并承担责任”。
英国国防部发言人回应称，他们一直“高度重视安全、可靠地处理放射性物质”，“从未在任何阶段发生不安全的放射性物质排放”。
库尔波特和法斯兰都是军事基地，因此不受民用场所的污染规则约束。但SEPA表示，他们致力于确保这些基地“按照与环境法规相当的标准运营，以保护环境和公众”。该机构每年都会对这两个基地的所有放射性物质排放及其对环境的影响进行评估，根据这些评估，“废水排放对环境不存在监管层面的担忧”。
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